TILBURG – Er heerst ongerustheid bij ouders in Noord-Brabant, op een aantal speelplekken waar onze kinderen dagelijks spelen, zijn namelijk resten van staalslakken gevonden. Dit materiaal, een bijproduct van de staalindustrie, wordt soms gebruikt als verharding, maar het is natuurlijk schrikken als blijkt dat het ook op plekken ligt waar onze kleintjes zich vermaken. Juist Brabant doet dit zich dit probleem zich nu vooral voor, daarom is direct onderzoek gestart om te kijken wat het precies betekent voor de veiligheid van onze kinderen.
De ontdekking kwam aan het licht tijdens een controle op een speelplaats in de buurt van Tilburg. Al snel bleek dat ook op andere speelplekken in de provincie staalslakken in de bodem verwerkt zijn. Omdat kinderen vaak op de grond spelen en vaak ook met zand en aarde in aanraking komen, is het begrijpelijk dat veel ouders zich zorgen maken. Staalslakken bevatten regelmatig stoffen die niet goed zijn voor onze gezondheid, zoals zware metalen. Hoewel het materiaal op sommige plekken veilig gebruikt kan worden, is het op speelplekken natuurlijk iets anders.
Het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat heeft meteen een onderzoek gestart om precies in kaart te brengen om hoeveel speelplaatsen het gaat en of er risico’s zijn voor onze kinderen. Gemeenten in Noord-Brabant is gevraagd om de speelplekken waar mogelijk staalslakken liggen, te controleren en monsters van de bodem te nemen. De eerste resultaten van dit onderzoek worden binnen enkele weken verwacht.
Tot die tijd wordt ouders geadviseerd om hun kinderen voorlopig niet op die speelplaatsen te laten spelen. Gemeenten hebben inmiddels hekken geplaatst rond de plekken waar staalslakken zijn gevonden, zodat kinderen er niet kunnen komen. Natuurlijk begrijpen de gemeentes dat dit vervelend is, maar zij wijzen er op dat de veiligheid van onze kinderen voorop staat.
Als vanzelfsprekend vragen veel ouders zich af hoe dit kon gebeuren, waarom ligt er staalslak op plekken waar onze kinderen spelen? Volgens de overheid wordt staalslak vaak gebruikt als verhardingsmateriaal, bijvoorbeeld bij wegen en industriegebieden. Dat het nu ook op speelplekken ligt, is niet de bedoeling en wordt dan ook met spoed onderzocht. Juist omdat dit probleem zich nu vooral in Noord-Brabant voordoet, is er extra aandacht en samenwerking tussen gemeenten, provincie en het Rijk om de situatie snel op te lossen.
De komende tijd werken alle betrokken partijen samen om ervoor te zorgen dat de speelplaatsen weer helemaal veilig worden. Als uit het onderzoek blijkt dat er echt gevaar is, worden de staalslakken zo snel mogelijk verwijderd en wordt de bodem schoongemaakt. Ouders en buurtbewoners worden via de gemeente op de hoogte gehouden van alle ontwikkelingen. De overheid benadrukt dat de gezondheid en veiligheid van onze kinderen altijd de hoogste prioriteit heeft. Zodra er meer duidelijk is, wordt dit meteen gedeeld.