DONGEN - De verwoestende brand bij Ecco leather aan de Steenstraat in Dongen heeft meerdere bedrijfsgebouwen in de as gelegd. Bij daglicht is te zien dat de vlammen alles op hun weg hebben verwoest. Verwrongen staal, verschroeide houten balken, er is niets meer van de gebouwen over.
De brand werd zondagavond even voor 22:00 uur gemeld. Al snel werd opgeschaald naar een zeer grote brand. De brandweer rukte met meerdere wagens uit, er werden onder andere drie hoogwerkers ingezet. Het gaat om een productiehal met een totale grootte van 14.000 vierkante meter.
Al snel bleek dat blussen geen optie meer was en werd besloten het pand gecontroleerd uit te laten branden. Rond halfzes maandagochtend was de brand onder controle. Bij de brand zijn duizenden liters olie en meerdere tonnen chemicaliën verbrand.
Op het gebouw lagen circa vijfduizend zonnepanelen die vlam hebben gevat, resulterend in scherpe deeltjes die nu in de omgeving verspreid liggen. Deze deeltjes, afkomstig van de folie van de zonnepanelen, vormen een potentieel gevaar. Ze zijn aangetroffen in verschillende locaties zoals Rijen (Zaaren en Stationsstraat) en aan de Ringbaan Zuid in Tilburg. De Veiligheidsregio meldt dat zelfs stukjes zonnepaneel tot acht kilometer richting Rijen zijn aangetroffen, met meldingen ook vanuit het gebied tussen Gilze en Chaam, waar deeltjes van twintig centimeter groot zijn gevonden. Deze situatie wordt beschouwd als een ernstige milieuramp.
Ook in Gilze zijn metingen uitgevoerd. De nabijgelegen vliegbasis Gilze Rijen is op de hoogte gebracht van de brand maar heeft geen hinder ondervonden. De hulpdiensten zijn momenteel bezig om verdere gevolgen voor de omgeving in kaart te brengen.