DRUNEN – Bij de Loonse en Drunense Duinen is zaterdagmiddag rond 15.15 uur een zeer grote bosbrand uitgebroken.
De brand ontwikkelde zich razendsnel en breidt zich inmiddels in drie richtingen uit, zelfs tegen de wind in. De Veiligheidsregio Midden- en West-Brabant meldt dat de brand momenteel een gebied van ongeveer 500 bij 500 meter in beslag neemt. Rond 17.00 uur werd een NL-Alert verstuurd om recreanten op te roepen het gebied direct te verlaten.
De brandweer is met tientallen voertuigen aanwezig, afkomstig uit onder meer Helvoirt, Nistelrode, Schaijk, Waalwijk en Cromvoirt. Er zijn acht tankautospuiten ingezet en ook meerdere waterwagens zijn ter plaatse. Een politiehelikopter wordt ingezet om het brandgebied vanuit de lucht in kaart te brengen.
De rookwolken zijn tot ver in de omgeving te zien en trekken richting Waalwijk. Ook inwoners van Loon op Zand, Kaatsheuvel, Berkel-Enschot, 's-Hertogenbosch West en zelfs Gelderland-Zuid melden rookoverlast. De Veiligheidsregio roept op ramen en deuren te sluiten en ventilatie uit te zetten. “Blijf uit de rook en ga bij overlast naar binnen,” luidt het dringende advies.
De droge omstandigheden, hoge temperaturen en krachtige wind zorgen voor een uiterst brandbare situatie. Volgens vuurgeograaf Cathelijne Stoof (Wageningen University & Research) is het risico op natuurbranden momenteel zeer groot. “Mensen denken vaak dat dit alleen in de zomer speelt, maar juist nu – met weinig blad aan de bomen – vat alles sneller vlam,” legt ze uit. Nederland bevindt zich momenteel in ‘fase 2’ van natuurbrandrisico’s, waarbij open vuur verboden is.
De brand is voorlopig nog niet onder controle. “Het is onzeker of het vuur volledig geblust kan worden, of dat de brandweer zich moet richten op het beheersbaar houden van de brand,” aldus een woordvoerder van de veiligheidsregio. De verwachting is dat de brandbestrijding nog geruime tijd zal duren.