NAC, KSC Lokeren-Temse EN de supporters maken feestje van oefenwedstrijd in Sint Willebrord

SINT WILLEBRORD - De clubs NAC en KSC Lokeren-Temse maken samen met de duizenden toegestroomde supporters van beide clubs een feestje op het sportpark van voetbalclub Rood-Wit in 't Heike.

De oefenwedstrijd tussen NAC en Lokeren was dit seizoen een bijzondere gelegenheid om verschillende redenen. Allereerst vanwege de sterke band tussen de supporters van beide clubs, wat duidelijk tot uiting kwam tijdens de avond in Sint Willebrord.

Op het veld zorgden supporters met fakkels en vuurwerk voor een levendige sfeer, terwijl ze liederen uitwisselden die de ambiance versterkten. Maar het hoogtepunt van de avond was het weerzien met een oude NAC-legende.

De trainer van Lokeren, Stijn Vreven, keerde terug naar bekend terrein. Vreven leidde NAC in 2017 naar promotie naar de Eredivisie en verliet een jaar later de club op het hoogste niveau. Dat de Yellow Army hem niet vergeten is, bleek opnieuw tijdens deze ontmoeting. Na de wedstrijd, die eindigde in een 2-0 overwinning voor NAC, nam hij uitgebreid de tijd voor handtekeningen en selfies.

Lees ook

Nieky Holzken én zoon Geraldo gaan boksen op bijzondere avond in Helmond

Streep door oefenpot RKC - FC Den Bosch vanwege mogelijke ongeregeldheden

"Tijdens deze zomeravond op 't Heike hebben veel, héél veel supporters mij aangesproken," antwoordde Vreven op de vraag over zijn ontvangst. "Het is bijzonder om na acht jaar nog steeds zoveel waardering te krijgen. Dat raakt me enorm," voegde de Belg eraan toe, die tijdens de wedstrijd vol emotie en passie was, maar na afloop zijn rust hervond.

"De waardering komt niet alleen voort uit prestaties, maar ook uit de oprechte band die ik met de fans had," overwoog hij. "We hebben elkaar altijd de waarheid verteld, zelfs tijdens moeilijke momenten. Dat lijken de NAC-fans zeer te waarderen," verklaarde Vreven. "Ik had wel enige waardering verwacht, maar de intensiteit ervan vervult me met grote vreugde."

Voor Vreven heeft NAC veel betekend, niet alleen vanwege de sportieve successen, zoals de promotie en de overwinningen op clubs als Feyenoord tijdens handhaving. "Het is vooral de warmte en waardering die ik altijd heb gevoeld die NAC zo speciaal maken voor mij. Er is maar één club in Nederland voor mij, en dat is NAC Breda."

Het was duidelijk dat hij genoot van de oefenwedstrijd, het hernieuwde contact met zijn oude club en de supporters. "De sfeer was fantastisch. Het was duidelijk dat hier twee bevriende clubs tegenover elkaar stonden. In de hedendaagse voetbalwereld is het bijzonder dat zoiets nog kan. Geen gedoe, geen ruzies, alleen maar een fantastische wedstrijd. Dit zou eigenlijk elk seizoen opnieuw moeten gebeuren."

Op het veld in Sint Willebrord, bij het jubilerende Rood-Wit, stonden twee populaire NAC-iconen langs de zijlijn: Carl Hoefkens en Stijn Vreven. Beide trainers hebben met NAC de Eredivisie weten te handhaven en genieten nog steeds veel respect van de supporters. "Of we op elkaar lijken durf ik niet te zeggen," gaf Vreven toe. "Vandaag heb ik voor het eerst echt met hem gesproken."

"Maar ik heb het gevoel dat we qua karakter buiten het veld wel wat gemeen hebben. We delen dezelfde passie voor voetbal en hebben een vergelijkbare benadering van het spel," voegde hij eraan toe. "Misschien gedraagt hij zich iets beter langs de lijn dan ik destijds bij NAC, daar kan ik me wel iets bij voorstellen," lachte de man die destijds bekend stond om zijn gepassioneerde reacties op de scheidsrechter.

Het is duidelijk dat beide trainers in staat zijn om een groep te inspireren en het publiek voor zich te winnen. "Het is essentieel dat je als coach de fans begrijpt en respecteert," concludeerde Vreven. "Bij NAC is dat altijd duidelijk geweest: eerlijkheid duurt het langst. Dat heeft voor mij altijd goed gewerkt."

Abonneer je op onze nieuwsbrief!!

Krijg iedere ochtend het laatste nieuws uit ONS Brabant rechtsreeks in je mailbox!

Abonneren