Red Bull tempert verwachtingen richting eerste test met eigen motor
2026 belooft een cruciaal jaar te worden voor Red Bull Racing. Niet alleen gaan de nieuwe Formule 1-reglementen van kracht, ook verschijnt de Oostenrijkse renstal voor het eerst met een volledig zelfontwikkelde motor aan de start. Teambaas Laurent Mekies benadrukt echter dat succes niet van de ene op de andere dag mag worden verwacht.
Hoewel de eerste Grand Prix van het seizoen nog even op zich laat wachten, draaien de voorbereidingen bij de teams al maanden op volle toeren. Komende week staat een belangrijk ijkpunt op de kalender: op het Circuit de Barcelona-Catalunya worden de nieuwe auto’s voor 2026 voor het eerst getest. Deze tests vinden plaats achter gesloten deuren.
Voor Red Bull krijgt die eerste testweek extra betekenis. Het team zet dan voor het eerst zijn eigen krachtbron in, een project dat volgens Mekies een enorme uitdaging vormt. “Het is complex, maar het past ook bij wie wij zijn,” zegt de Fransman. “Aan de andere kant is dit precies het soort stap dat alleen Red Bull durft te zetten.”
Toch blijft de teambaas nuchter over de vooruitzichten. “We moeten de verwachtingen in het eerste deel van het seizoen temperen,” stelt Mekies. “Eerst moeten we ervoor zorgen dat het chassis en de motor goed samenwerken. Daarna kunnen we stappen vooruit zetten. Dat heeft dit team in het verleden keer op keer laten zien.”
Volgens Mekies is het onrealistisch om meteen op hetzelfde niveau te zitten als de gevestigde motorfabrikanten. “De omvang van deze uitdaging is monumentaal. Een motor vanaf nul ontwikkelen mag je niet onderschatten. Verwachten dat we direct kunnen concurreren met fabrikanten die dit al tientallen jaren doen, dat gaat simpelweg niet gebeuren.”
