Verstappen niet blij met nieuwe regels; “Het lijkt wel Formule E op steroïden”
Tijdens de tweede testdag in Bahrein heeft Max Verstappen zich bijzonder kritisch uitgelaten over het nieuwe Formule 1-reglement. De regerend wereldkampioen spaarde de regels niet en gaf zelfs aan dat hij liever terug zou keren naar de auto van vorig seizoen. “Die was nog altijd tien keer beter,” aldus de Nederlander.
Technische problemen bij Red Bull
Bij Red Bull Racing begon de donderdag rommelig. Teamgenoot Isack Hadjar kwam in de ochtendsessie nauwelijks in actie door hydraulische problemen aan zijn wagen. Monteurs waren uren bezig om het euvel te verhelpen. Pas in de slotminuut van de sessie kon Hadjar alsnog de baan op voor een installatieronde. Daarmee leek het technische probleem opgelost, maar kostbare testtijd was verloren gegaan.
Drukke dag voor Verstappen
Voor Max Verstappen verliep de dag eveneens intensief. Na een productieve eerste testdag – waarop hij 136 ronden afwerkte – stond donderdag grotendeels in het teken van sponsoractiviteiten en mediaverplichtingen. Iets waar de viervoudig wereldkampioen zich zichtbaar minder op verheugt.
Toch oogde Verstappen aanvankelijk ontspannen. De eerste indrukken van de nieuwe, door Red Bull zelf ontwikkelde krachtbron zijn immers positief. Maar zodra het gesprek op het nieuwe technische reglement kwam, veranderde de toon.
“Het lijkt wel Formule E op steroïden”
Verstappen is vooral kritisch op de nadruk die de nieuwe regels leggen op energiemanagement. Volgens hem is hij tijdens het rijden meer bezig met het opladen van de batterij dan met racen. “Het lijkt wel Formule E op steroïden,” sneerde hij.
De Limburger hekelt vooral het idee dat coureurs straks bewust snelheid moeten minderen in bochten om energie te sparen voor de rechte stukken. “Formule 1 moet draaien om zo snel mogelijk en zo hard mogelijk rijden. Dit voelt niet natuurlijk en niet Formule 1-waardig.”
Zijn onvrede gaat ver. Zelfs de auto van vorig jaar – die hij geregeld bekritiseerde – kan op meer waardering rekenen. “Die was nog altijd tien keer beter dan dit,” stelde hij. Daarbij gaf hij aan dat eventuele kritiek op zijn uitspraken hem weinig kan schelen. “Ik heb de regels niet gemaakt. Als je alles al hebt gewonnen, hoeft het niet meer per se.”
Blik op andere disciplines?
Toch benadrukt Verstappen dat zijn motivatie om te racen niet verdwenen is. “Formule 1 blijft het hoogste niveau,” zegt hij. “Maar het is logisch dat ik ook naar andere klassen kijk. Een GT3 bijvoorbeeld, daar kun je tenminste gewoon vol gas rijden.”
Sterke indruk ondanks kritiek
Ondanks Verstappens harde woorden lijkt Red Bull Racing sportief gezien goed voor de dag te komen in Bahrein. Met name de nieuwe eigen aandrijflijn maakt indruk in de paddock. Ook Verstappen erkent dat. “Wat er met de motor is neergezet, is echt geweldig. Dat motiveert enorm om er alles uit te halen.”
Tot slot reageerde hij nog op uitspraken van Toto Wolff, die zijn team eerder deze week aanwees als favoriet en maatstaf voor het veld. Verstappen ziet daar vooral tactiek in. “Ze laten echt niet het achterste van hun tong zien. Wacht maar tot Melbourne, dan zien we hoeveel vermogen er ineens bijkomt. Iedereen mag zeggen wat hij wil, het interesseert me eerlijk gezegd weinig.”
