Willem II pakt voorschot op volgende ronde in play-offs na zege op RKC Waalwijk

WAALWIJK Willem II heeft dinsdagavond een belangrijke stap gezet in de play-offs. De Tilburgers wonnen in het Mandemakers Stadion met 0-1 van RKC Waalwijk en nemen daarmee een voorsprong mee naar de return van komende zaterdag in Tilburg.

RKC had al een zware ronde achter de rug, waarin het na strafschoppen afrekende met Roda JC. In de eerste helft tegen Willem II leek dat zijn tol te eisen. De thuisploeg oogde flets en wist nauwelijks kansen te creëren. Ook Willem II maakte weinig indruk, waardoor het duel voor rust weinig spektakel bood.

Het meest opvallende moment in de eerste helft kwam van de tribunes. Supporters van beide clubs stonden stil bij het persoonlijke drama van Willem II-middenvelder Mounir El Allouchi, die vorige week zijn dochter verloor.

Na rust kwam de wedstrijd beter op gang. Willem II kreeg al snel kansen via Devin Haen, die oog in oog met doelman Yanick van Osch niet wist te scoren. Ook Armin Culum probeerde het, maar zijn inzet leverde weinig problemen op voor de RKC-keeper.

Halverwege de tweede helft kantelde het duel definitief. RKC moest met tien man verder nadat Jesper Uneken zijn tweede gele kaart kreeg. Niet veel later profiteerde Willem II optimaal: uit een corner werkte Godfried Roemeratoe de bal ongelukkig in eigen doel, wat de 0-1 betekende.

In de slotfase probeerde RKC nog iets te forceren. Trainer Sander Duits bracht onder meer Michiel Kramer binnen de lijnen, maar een slotoffensief bleef uit. Willem II hield eenvoudig stand, waarbij ook El Allouchi nog zijn rentree maakte als invaller.

Door de overwinning hebben de Tilburgers de beste uitgangspositie in aanloop naar de return. Zaterdag wordt in Tilburg beslist wie zich plaatst voor de volgende ronde van de play-offs.