Kaasbedrijf in Kaatsheuvel krijgt 125.000 euro boete na dodelijk arbeidsongeval

KAATSHEUVEL – Een kaasverwerkingsbedrijf in Kaatsheuvel heeft van het Openbaar Ministerie (OM) een boete van 125.000 euro gekregen na een dodelijk arbeidsongeval in 2023. Daarbij kwam een 61-jarige medewerker om het leven.

Volgens het OM heeft het bedrijf, onderdeel van Uniekaas, onvoldoende gedaan om de veiligheid van werknemers te waarborgen en daarmee de Arbeidsomstandighedenwet overtreden.

Het ongeval gebeurde op 26 oktober 2023 in de rijpingsruimte van de fabriek. De medewerker was daar alleen aan het werk met een elektrische pallettruck waarmee kaasboxen automatisch in en uit stellingen worden verplaatst. Toen een storing ontstond bij een productdeur die gesloten bleef, liep de man naar de deur om de situatie te bekijken.

Op dat moment reed de pallettruck automatisch door en plaatste een kaasbox van 1.400 tot 1.500 kilo richting de gesloten deur. De werknemer raakte bekneld tussen de zware stellage en de deur en overleed aan zijn verwondingen.

Uit onderzoek van de Nederlandse Arbeidsinspectie blijkt volgens het OM dat tijdens het werk geen toezicht werd gehouden en dat het slachtoffer onvoldoende instructies had gekregen over het veilig betreden van de rijpingsruimte. Ook zouden veiligheidsvoorzieningen bewust buiten werking zijn gesteld en waren risico’s onvoldoende in kaart gebracht.

Het OM rekent het bedrijf dat zwaar aan en legde daarom een strafbeschikking op van 125.000 euro.

Na het ongeval zijn maatregelen genomen om herhaling te voorkomen. Zo is de betreffende rijpingsruimte buiten gebruik gesteld en wordt dat proces elders ondergebracht. De Arbeidsinspectie heeft bij een hercontrole vastgesteld dat deze aanpassingen zijn doorgevoerd.

Volgens het OM werkte het bedrijf goed mee aan het onderzoek en heeft het zich correct opgesteld richting de nabestaanden. Mede daarom vindt justitie een geldboete in dit geval een passende afdoening.