Europees Parlement voert strengere dierenregels in: chip verplicht en einde aan doorfokken

Het Europees Parlement heeft ingestemd met een pakket nieuwe regels voor het fokken, verhandelen en houden van honden en katten binnen de Europese Unie. De maatregelen moeten dierenleed tegengaan en illegale handel harder aanpakken. Zo wordt het verplicht om alle honden en katten te chippen en komt er een verbod op het doorfokken met nauw verwante dieren.

De nieuwe wetgeving richt zich nadrukkelijk op het stoppen van schadelijke fokpraktijken. Het kweken van dieren met extreme uiterlijke kenmerken, zoals extreem korte snuiten, wordt verboden. Ook het fokken met bloedverwante dieren – waarbij gezondheidsrisico’s groot zijn – is straks niet meer toegestaan. Daarnaast komt er een einde aan ingrepen zoals het couperen van oren en staarten wanneer dit puur om esthetische redenen gebeurt.

Een van de meest ingrijpende veranderingen is de verplichte identificatie van huisdieren. Alle honden en katten binnen de EU moeten worden gechipt en geregistreerd in databanken die onderling gekoppeld zijn. Hierdoor wordt het eenvoudiger om de herkomst van dieren te achterhalen en illegale handel bloot te leggen.

De regels gelden niet alleen voor dieren die binnen Europa worden gefokt, maar ook voor dieren die van buiten de EU worden ingevoerd. Fokkers, handelaren en dierenartsen krijgen een overgangsperiode van vier jaar om aan de nieuwe eisen te voldoen. Voor particuliere eigenaren ligt die termijn langer: tien jaar voor honden en vijftien jaar voor katten.

De aangescherpte regels sluiten aan bij problemen die al langer spelen in Nederland, waaronder in Noord-Brabant. Illegale hondenhandel en zogenoemde ‘broodfok’ blijven daar hardnekkig. Handelaren bieden regelmatig pups aan die onder slechte omstandigheden zijn gefokt en vaak kampen met gezondheidsproblemen.

Zo werden recent nog controles uitgevoerd bij een fokker in Best, waarbij sprake was van slechte hygiëne en zieke dieren. Eerder kwamen ook in plaatsen als Deurne en Eersel misstanden aan het licht, variërend van vervuilde verblijven tot ernstige verwaarlozing.

Met de nieuwe Europese regels hoopt het parlement dit soort praktijken structureel aan te pakken en het welzijn van huisdieren in de hele EU te verbeteren.